Хедж-фонд (от англ. hedge fund) представляет собой частный, неограниченный нормативным, либо подверженный более слабому регулированию инвестиционный фонд, который недоступен для широкого круга лиц и управляется профессиональным инвестиционным управляющим. Хедж-фонды отличаются особой структурой вознаграждения за управление активами.

Причина все возрастающего интереса к хедж-фондам заключается в уменьшении доходности традиционных финансовых инструментов – взаимных фондов. В то же самое время хедж-фонды могут получать доходы как в периоды роста, так и в периоды падения фондового рынка, что указывает на их неоспоримое преимущество, а именно на их ориентацию на абсолютную, а не на относительную доходность.

Все больше и больше средств перекочевывают сегодня из традиционных инструментов в современные хедж-фонды. Даже пенсионные фонды и прочие консервативные институциональные инвесторы переводят многие из своих активов в фонды с альтернативными инвестиционными принципами стратегий.